湖面仅有十五平方米，昼夜水流量却可达二万吨；湖泊清幽小巧、“其貌不扬”，却连绵了几百万年。本溪湖是一个有故事的洞中湖，洞内钟乳石见证着地质的变迁，汩汩清泉水诉说着古老的故事，连绵不绝的湖水世世代代润泽着这里的人们。“饮天地锺秀，昶天下俊杰”，让我们跟随文字走进这“溪之源，景之源，城市之源”。

虽已进入冬季，但记者在本溪湖公园看到，本溪湖的湖水仍然没有封冻，清可见底，与蓝天交相辉映。而公园内刻有“大世界吉尼斯之最——辽东本溪湖”的大石头更是吸引眼球。溪湖区委工作人员介绍道：“别看这湖小，它可有着厚重的历史积淀。”带着一份好奇，记者深入了解了这个“世界最小的湖”。

历史沉积续万年

记者从《本溪湖》史志上了解到，本溪湖位于我市溪湖区大堡卧云山崖之下，为洞中一小湖，湖面大约十五平方米，被人们称为“世界最小的湖”。湖水清澈，冰凉透骨，无论洞外天气多么酷热，进入洞中或站在洞口片刻，便会暑气全消。

本溪湖历史久远，可追溯到七百万年前。据有关地质资料考证，本溪湖地区远古时代曾是原始海洋，地质变迁，沧海桑田，大约在七百万年前，由于岩石裂隙，地下水侵蚀，形成了一个充水的石灰石溶洞，是典型的咔斯特地貌，与本溪水洞生成于同一地质年代，这在中纬度的北方是一个奇迹。湖的洞口面向东南，成半圆形。由于洞口窄小，不便观览，曾四次进行人工开凿加大。泉水从溶洞深处的石缝流出，形成一个水潭，水面只有一间房大小，水平面低于洞口约两米。人们在洞的入口处修建了石阶，游人可沿着石阶下到湖边，俯身即可触及湖水。湖水由东侧一暗洞流出，流进小河，最后汇入太子河中，世世代代滋养着本溪人。

名字由来有深意

说起本溪湖名字的由来，据溪湖地区老一辈人回忆，有好几种说法。一种说法是，本溪湖湖形外阔内狭，极似犀角做成的酒杯，故称“杯犀湖”。而后为什么又改叫“本溪湖”呢？据“本溪湖药王庙碑文”记载，清雍正十二年（年），因“杯犀湖”名称过雅，又难写难辨认，故取其谐音改称为“本溪湖”。

还有史料记载，本溪湖水冬蛰春出，往复不止，入冬后，水偶尔干涸，可秉烛进洞，前行一、二公里远，洞内景观奇特。年，有地质勘探人士在本溪湖水一度干枯的时候深入到洞底，洞中遍布钟乳石，距洞口约米处有一个近似杯子状的石柱，尚有溪水潺潺汩出，所以叫它“杯犀湖”。

关于湖的名字还有一说。传清嘉庆年间，昭帝内亲徐延昭葬于窑街（现河西一带），墓前立石碑一尊，距湖约两公里，取碑西有湖之意，将窑街一带统称“碑西湖”。清同治八年，辽东处士高升尧来此游玩，感到“碑西”与“杯犀”字意生僻难解，亲题“辽东本溪湖”五个大字，由石匠镌刻在湖洞口上方的山崖上，据说命名本溪湖的原意为“溪的本源出于湖”。也有说是取“杯犀”和“碑西”的谐音，从此这就正式取名“本溪湖”。

现在，更多的人称“本溪湖”为“后湖”，这又是为什么呢？据史料记载，在本溪湖前，明朝末年建有一座寺庙叫观音寺。清同治七年和民国十九年先后重修，并改名慈航寺。

因寺庙紧靠本溪湖，当地人视本溪湖和慈航寺为一体，由于湖在寺庙后面，人们也习惯称本溪湖为后湖。

传说故事寓吉祥

每个古迹都有一个美丽的传说故事，本溪湖也不例外。据了解，这个幽静的小湖，有一个流传久远的传说故事。相传此湖原本是东海一条很有德行的小龙，由于性格秉直，不屈于权贵，得罪了东海龙王，被贬到人间修行。他的龙身化为山，龙口化作湖，静静地安卧在本溪境内。小龙生性善良，体恤百姓，每到春播之时，便从龙口吐出体内的汁液，化作清澈的湖水来滋润附近的土地，到了庄稼成熟的秋末，湖水才慢慢退去。当地百姓在小龙的帮助下，过着丰衣足食的生活，因而人们认为这湖中水极其珍贵。为了感激小龙，人们在湖口处为它修建了庙宇，取名观音寺，而后，请了两个德高望重的老和尚在此念经颂佛，主持法事。寺内松柏遮雨避日，钟声悠远，香火不断，人们都希望小龙能像观音菩萨一样，保佑他们五谷丰登、幸福安康。

旧时胜境换新颜

现在，住在溪湖一带的百姓，休闲娱乐最好的去处就是本溪湖公园了，而我们现在在公园里看到的小湖，其实不是最原始的本溪湖。

记者从溪湖区档案局了解到，建国以来，各级政府十分重视名胜古迹的开发和保护工作。年，依山修建了以湖为主要景观的本溪湖公园，占地面积10万平方米。之后，市政府又多次扩建了本溪湖公园，在湖外新开凿了二千多平方米的人工湖，洞中的本溪湖水便被引入人工湖。

而后，随着社会的不断发展进步，发展旅游资源成为地区经济发展的一项重要工作，人们也希望拥有舒适、优美的生活环境和良好的生态环境。在这种形势下，市、区政府加强了对本溪湖旅游资源的开发建设，投资扩建湖面达六千多平方米。在湖的西侧又开凿了登山石梯，在山上修建了凉亭。从登山石梯拾阶而上，山路陡峭，登至山顶，有凉亭供游人歇息、乘凉，放眼望去，湖光山色尽收眼底，别有一番乐趣。

进入21世纪后，溪湖老城区改造和建设的步伐进一步加快，溪湖区政府加大了对本溪湖旅游资源开发建设的投资力度，对湖周边环境进行了改造。本溪湖周边的一片片矮小平房被一座座宽敞明亮的高楼大厦所取代，增添了一道亮丽的风景线。公交车一直通到本溪湖门前，方便当地老百姓交通的同时，也为到本溪湖旅游的人们提供了便利条件。而后，本溪湖申报“世界最小的湖”吉尼斯世界纪录最终获批，成为上海大世界吉尼斯之最的第号纪录。

有诗人曾赞美本溪湖：“不与洪泽比浩瀚，但以小巧显神奇。”如今的本溪湖不仅润泽着一方百姓，又因景色秀美成为百姓休闲娱乐的佳选。真可谓：“莫轻径只十围水，赢得千秋唤本溪。”